Ce mois nous avons sélectionné un Kukicha (茎茶) de la région d’Izumo (出雲), dans la préfecture de Shimane (島根).

Kukicha

Kukicha (茎茶) signifie littéralement thé (茶) de tiges (茎). Nous l’appelons également Bōcha (棒茶), mais cette appellation est plutôt utilisée dans la préfecture d’Ishikawa (voir le blogpost de novembre 2015).

Le Kukicha est tout d'abord cuit à la vapeur après la cueillette et séché à l’air tiède, pas trop chaud pour pour laisser un goût naturel de thé, tout en le frottant. Ceci fait, on sélectionne bien les tiges du thé et on continue de bien le sécher. Le thé ainsi préparé offre une senteur fraîche et une douceur certaine.

Le producteur de ce thé est Nishiseichasho. Il utilise exclusivement des thés organiques. En outre ce Kukicha est produit à partir de thés issus de la première cueillette. Il conseille de boire ce thé pour se détendre. La douceur du thé apaisera votre stress !

Izumo Taisha (photo de Connect Shimane)

Izumo, dans la préfecture de Shimane

Izumo (出雲) est une région de la préfecture de Shimane, considérée comme « la contrée mythologique du Japon ». On croyait que les dieux étaient d’abord descendus ici du ciel. Le mois d’octobre au Japon est écrit « le mois sans dieux (神無月) » en ancien japonais, car ce mois-là tous les dieux du Japon se rassemblent ici, au sanctuaire d'Izumo Taisha (出雲大社). Par conséquent il n’y a plus de dieux dans toutes les autres régions du Japon pendant ce mois.

On ne sait pas exactement quand ce sanctuaire a été établi, mais dans la plus ancienne histoire du Japon, Kojiki (古事記), écrite en 712, on peut déjà trouver le nom de ce sanctuaire. Ce serait donc le plus ancien sanctuaire shinto du Japon, et le deuxième par ordre d'importance après Ise Jingū (伊勢神宮) (voir le blogpost d'avril 2015).

Préparation du Kukicha

La quantité de thé doit être adaptée en fonction du goût désiré : environ deux cuillères à café (6 grammes) de Kukicha pour 180ml d’eau. L’infusion doit durer entre 1.5 et 2.0 minutes dans l’eau à 80ºC. La deuxième infusion doit être faite à 90ºC pour 60 secondes, et pour la troisième encore plus rapidement dans de l’eau encore plus chaude.

Si vous avez des questions à propos du thé japonais, n’hésitez pas à nous contacter !