Nous avons préparé un Shincha bio (新茶), de type Sencha (煎茶), en provenance de l'île de Tanegashima (種子島) situé dans l'archipel Ōsumi (大隅諸島), tout au sud du Japon !

Shincha Bio

Ce Shincha, littéralement nouveau thé vert, est issu de la première récolte de thé de l’année 2019 ! Il est venu de Tanegashima. C’est une belle île en forme de colline douce. Elle est située à 115 km au sud de la ville de Kagoshima, et fait 444 km² de superficie, presque la même taille que l'île de Curaçao dans les Caraïbes.

Tanegashima a un climat tempéré et est classée dans la zone subtropicale : température moyenne annuelle d'environ 20ºC, précipitations annuelles entre 2.000 et 2.500mm. Il y a des typhons de l’été à l’automne et des moussons de l’hiver au printemps. Le climat de Tanegashima est caractérisé par des brises agréables venues de la mer, et des brouillards matinaux.

Ce climat particulier apporte beaucoup d’umami au thé. La récolte dans cette région est la plus précoce du Japon et commence en général en mars (dans les autres régions elle commence généralement en avril). Ce thé nous rappelle le printemps précoce avec un goût légèrement amer, mais une douceur délicate.

Ce fabricant de thé bio utilise la méthode d’Asamushi (浅蒸し), c'est-à-dire que les feuilles de thé sont cuites à la vapeur lègèrement, pour un temps très bref. La technique opposée est appelée Fukamushi (深蒸し), et consiste à cuire le thé doucement, « en profondeur ». Le thé ainsi préparé a une couleur d’or et un goût rafraîchissant. Vous pouvez profiter de la senteur très particulière et propre au thé vert.

Comme ce Shincha a une douceur subtile et un goût délicat, il est conseillé de ne pas le boire avec des choses plats très assaisonnés, ou très sucrés, mais plutôt avec des choses simples. Par conséquent, l’assortiment avec des madeleines était parfait !

Passé, Présent et Futur de Tanegashima

Dans la classe d’histoire du Japon, on apprend que les fusils à serpentine (on les appelle aussi « fusils de Tanegashima ») ont été apportés à Tanegashima par les Portugais au 16ème siècle. Ils ont ensuite été copiés, et manufacturés par les japonais et se sont répandus à partir d’ici dans tout le Japon. Il va de soi que c’était une arme révolutionnaire pour les samuraïs qui se battaient en duel.

On apprend aussi dans la classe de science que le principal centre spatial du Japon, appelé Tanegashima Space Center, se trouve ici. On y recherche les mystère du cosmos, autrement dit la possibilité de notre futur dans l'espace. C'est à partir d'ici qu’on lance nos fusées.

Et maintenant une grande vague déferle sur l’île de Tanegashima. C’est pour ses vagues que beaucoup de surfeurs viennent emménager à Tanegashima pour faire du surf et pour y vivre. On dit que l’île est un paradis du surf. En effet il reste encore beaucoup d'endroits intacts et entourés de nature dans l’ile.

Préparation du Shincha

La quantité de thé doit être adaptée en fonction du goût désiré : une cuillère à soupe (6 grammes) de Shincha pour 180ml d’eau. L’infusion doit durer environ 60 à 90 secondes dans l’eau à 75ºC. La deuxième infusion doit être plus brève que la première. Le thé se boit jusqu’à la deuxième ou troisième infusion. Bonne dégustation !

Si vous avez des questions à propos du thé japonais, n’hésitez pas à nous contacter !