Le mois d'août est là, et avec lui, un nouveau thé à déguster avec Tomotcha ! Pour notre sélection d'août 2024, nous avons choisi un Sobacha (そば茶), un thé à base de sarrasin grillé cultivé à Hokkaidō (北海道). Ce thé simple offre une saveur réconfortante qui convient au rythme décontracté de l'été.

L'Histoire De La Culture Du Sarrasin Au Japon

L'histoire du sarrasin, ou soba (そば) comme on l'appelle au Japon, remonte à plus de mille ans. Les premières traces de culture du sarrasin au Japon remontent à la période Nara (奈良時代, 710-794 après JC), époque à laquelle il a probablement été introduit du continent asiatique. Contrairement au riz, qui nécessite des champs humides et des conditions spécifiques, le sarrasin est résistant et peut pousser dans des sols pauvres, ce qui le rend particulièrement adapté aux régions montagneuses du Japon.

À l'époque d'Edo (江戸時代, 1603-1868), le sarrasin était déjà devenu une culture importante au Japon. Il constituait une source de nourriture fiable, en particulier dans les régions où le riz est difficile à cultiver. C'est à cette époque que les fameuses nouilles de sarrasin sont devenues populaires, en particulier dans la ville d'Edo (江戸) (aujourd'hui appelée Tokyo). Ces nouilles, faciles à préparer et nutritives, constituaient un repas abordable pour les gens ordinaires.

Cependant, le sarrasin ne servait pas qu'à faire des nouilles. Il était également rôti et infusé sous forme de thé, connu sous le nom de sobacha. Ce thé était apprécié non seulement pour son goût, mais aussi pour ses bienfaits supposés sur la santé, tels que l'aide à la digestion et la promotion de la circulation. Aujourd'hui, même si sa consommation n'est pas aussi répandue que celle d'autres types de thé, le sobacha reste une boisson réconfortante et nostalgique pour de nombreux Japonais.

Champ de sarrasin à Horokanai, Hokkaidō de DrTerraKhan, sous license CC BY-SA 3.0 (recadré et retouché à partir de l'original).

Hokkaidō en été : Une saison de croissance

Lorsque l'on pense à Hokkaidō, on imagine des paysages enneigés, mais l'été a quelque chose de particulier. Les étés de Hokkaidō sont doux et agréables, un changement rafraîchissant par rapport à la chaleur et à l'humidité que l'on connaît dans d'autres régions du Japon. La beauté naturelle de l'île resplendit pendant cette période, avec des champs verdoyants, un ciel bleu et des fleurs épanouies qui créent une atmosphère paisible.

Hokkaidō est connue pour son agriculture, et l'été est la saison la plus propice à la culture. Le sol est particulièrement fertile, grâce à l'activité volcanique passée. Fin juillet et en août, les champs de sarrasin commencent à fleurir, leurs petites fleurs blanches se détachant sur le paysage verdoyant. C'est également à cette époque que d'autres cultures, comme les pommes de terre, le maïs et divers légumes, battent leur plein.

Pour ceux qui visitent Hokkaidō pendant l'été, c'est l'occasion de découvrir le côté plus lent et plus rural du Japon, où les traditions agricoles sont encore fortes.

Préparation du Sobacha

La quantité de Sobacha doit être adaptée en fonction du goût désiré : environ 1 cuillère à café (2 grammes) pour 200ml d'eau. L'infusion doit durer entre 2 et 3 minutes dans l'eau bouillante. Pour les infusions suivantes, allongez la durée d'infusion.

Le thé peut être dégusté chaud ou glacé !

Traduit avec l'aide de DeepL.com